Antes mesmo da fundação da cidade, os índios que habitavam a região denominaram o rio que atravessa o parque como Barigui. Em seu idioma, barigui significa Rio do Fruto Espinhoso. Observadores por natureza, os índios atribuiram este nome devido as pinhas que caem dos muitos pinheiros do local.
O parque está situado em uma nobre e populosa região e a apenas dez minutos do centro da cidade. Suas entradas rápidas garantem o fácil acesso para quem vem das mais diversas regiões, tornando o Barigui em um dos parques mais frequentados de Curitiba.

Mas a fama do parque não se deve apenas a sua localização. Com uma área de 1,4 milhão de metros quadrados, o Barigui é ponto de encontro de moradores e turistas, além de ser o habitat de preás, socós, garças brancas, gambás, tico-ticos, sábias e dezenas de outros animais nativos.

Seu terreno pertencia ao desbravador Mateus Martins Leme e foi transformado em parque em 1972. Hoje, o parque possui heliporto, churrasqueiras, quiosques, sanitários, pistas de bicicross e aeromodelismo, canchas poliesportivas, equipamentos para ginástica, Parque de Exposições e Centro de Convenções, Museu do Automóvel, Estação Maria Fumaça, Sede da Secretaria Municipal do Meio Ambiente e um dos restaurantes mais charmosos de Curitiba, o Maggiore.